10월 22일(화) 밤 8시(영국시간), 리버풀 프랑크푸르트 경기가 독일 프랑크푸르트의 **도이체방크 파크(Deutsche Bank Park)**에서 열립니다. 이번 원정은 단순한 경기 그 이상의 의미를 가집니다. 최근 리버풀은 프리미어리그 2패, UEFA 챔피언스리그 2패로 부진에 빠져 있으며, 아르네 슬롯 감독 체제 이후 최대의 위기를 맞고 있습니다. 초반의 밝은 출발과 화려한 영입 효과는 사라지고, 팀은 공격과 수비 모두 흔들리고 있습니다.

팬들의 인내심도 한계에 다다른 가운데, 리버풀 프랑크푸르트 경기는 단순한 승부가 아닌 ‘시즌의 전환점’이자 ‘감독의 시험대’로 평가됩니다.

프랑크푸르트는 홈에서 매우 강한 팀입니다. 최근 갈라타사라이를 5-1로 완파하며 홈 팬들의 열광적인 응원을 받았고, 유럽 대항전에서 언제든 저력을 발휘할 수 있는 팀으로 평가받고 있습니다. 다만 원정에서는 아틀레티코 마드리드에 1-5로 패배하며 불안정한 모습을 보였기에, 이번 경기가 그들에게도 중요한 분수령이 될 것입니다.

부상자 명단에는 엘리아스 바움과 오스카 회이룬이 포함되어 있으며, 파레스 차이비 역시 가벼운 부상으로 출전이 불투명합니다. 공격진은 조나단 부르카르트, 잔 우준, 그리고 베테랑 마리오 괴체가 중심이 됩니다.

반면 리버풀은 최근의 부진 원인으로 트렌트 알렉산더-아놀드의 이적 공백이 가장 크게 꼽힙니다. 불안한 수비 조직력, 미드필드의 조율 부족, 공격진의 날카로움 부재가 모두 드러난 상태입니다. 슬롯 감독은 이번 리버풀 프랑크푸르트 경기에서 변화를 예고했습니다. 조 고메즈가 이브라히마 코나테 대신 투입될 가능성이 있고, 안디 로버트슨은 왼쪽 수비수로 복귀할 전망입니다.

중원에서는 라이언 흐라번베르흐와 커티스 존스가 중심을 잡고, 플로리안 비르츠가 공격 전개를 맡을 예정입니다. 전방에서는 최근 상승세를 보이는 위고 에키티케가 첫 풀타임 출전을 노립니다. 에키티케는 침착한 마무리와 강한 압박 능력으로 현재 팀 내 가장 믿을 만한 공격수로 평가받고 있으며, 리버풀 프랑크푸르트 경기에서도 핵심 열쇠가 될 전망입니다.

리버풀이 이 경기를 잡기 위해서는 무엇보다 ‘침착함’이 필요합니다. 프랑크푸르트는 젊고 공격적인 압박 전술을 구사하기 때문에, 리버풀이 템포를 조절하고 비르츠와 존스를 통한 중원 플레이를 펼친다면 승산이 있습니다.

아직 수비 불안과 공격의 날카로움 부족이 과제로 남아 있지만, 에키티케의 폼과 모하메드 살라의 득점 본능이 폭발한다면 이번 원정은 리버풀의 재도약 무대가 될 것입니다.